Le Bhoutan, petit royaume niché dans l'Himalaya, est une destination encore méconnue. Ce pays unique, souvent appelé "le pays du bonheur", séduit par ses paysages époustouflants, sa culture riche et sa philosophie de vie basée sur le bonheur national brut. Voyager au Bhoutan, c'est plonger dans un univers où tradition et modernité cohabitent harmonieusement.
Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte de ce joyau caché de l'Asie, en explorant ses sites emblématiques, ses coutumes fascinantes et les meilleures façons de s'y rendre. Préparez-vous à être émerveillés par la magie du Bhoutan.
Les incontournables du Bhoutan : notre sélection
Le Bhoutan offre des paysages à couper le souffle et une culture riche. Voici quelques lieux incontournables à ne pas manquer lors de votre voyage au Bhoutan.
Thimphu
Thimphu, la capitale du Bhoutan, est le point de départ idéal pour découvrir le pays. Vous y trouverez le majestueux Tashichho Dzong, un monastère-forteresse qui abrite le gouvernement bhoutanais. C’est également le site du festival annuel de Thimphu, un événement coloré qui attire des visiteurs du monde entier.
Ne manquez pas la statue gigantesque de Bouddha Dordenma, haute de 51 mètres, qui surplombe la vallée de Thimphu et offre une vue panoramique spectaculaire. Pour les amateurs de culture, le musée du patrimoine folklorique et la bibliothèque nationale méritent aussi une visite.
Les frais de séjour au Bhoutan incluent une taxe de 200 à 250 euros par jour, qui couvre l'hébergement, les repas, un guide et le transport à l'intérieur du pays.
Paro
Paro est une charmante ville entourée de montagnes verdoyantes. C’est ici que se trouve l'emblématique monastère Taktsang, plus connu sous le nom de "Tigre’s Nest". Perché à flanc de falaise, ce monastère est un lieu de pèlerinage incontournable.
La randonnée jusqu’au Tigre’s Nest est une expérience inoubliable, offrant des vues époustouflantes sur la vallée. Paro abrite également le Rinpung Dzong, un imposant monastère-forteresse datant du 17e siècle, et le musée national du Bhoutan, qui expose des artefacts précieux de l’histoire et de la culture bhoutanaise.
Le coût de la visite guidée du Tigre’s Nest est généralement inclus dans la taxe de séjour, mais des pourboires pour les guides locaux peuvent être attendus, généralement autour de 10 à 20 euros.
Punakha
Ancienne capitale du Bhoutan, Punakha est célèbre pour son magnifique dzong, le Punakha Dzong. Situé à la confluence de deux rivières, le Pho Chhu et le Mo Chhu, ce dzong est souvent considéré comme le plus beau du Bhoutan. Vous pouvez traverser le pont suspendu de Punakha pour une vue spectaculaire sur le dzong et les rivières environnantes.
La région est également connue pour ses rizières en terrasses et ses sentiers de randonnée pittoresques, comme la marche vers le temple Khamsum Yulley Namgyal, qui offre une vue panoramique sur la vallée de Punakha.
Les excursions à Punakha sont incluses dans les frais de séjour, mais l'entrée à certains sites spécifiques, comme le pont suspendu, peut coûter environ 5 à 10 euros.
Bumthang
Bumthang, souvent décrit comme le cœur spirituel du Bhoutan, abrite de nombreux monastères et temples anciens. La vallée est idéale pour les amateurs de randonnée et de nature.
Parmi les sites à visiter, le Jakar Dzong, qui surplombe la vallée de Chamkhar, et le temple Jambay Lhakhang, l'un des plus anciens du Bhoutan, sont particulièrement impressionnants. Bumthang est également célèbre pour ses festivals religieux, comme le festival de Jambay Lhakhang Drup, qui inclut des danses masquées et des rituels sacrés.
Les visites dans la vallée de Bumthang sont généralement couvertes par la taxe de séjour, mais assister à certains festivals peut nécessiter des billets supplémentaires, coûtant environ 20 à 30 euros.
Haa Valley
Moins fréquentée par les touristes, la vallée de Haa offre une expérience authentique du Bhoutan rural. Vous y découvrirez des paysages préservés, des villages traditionnels et une culture locale riche.
La vallée est également idéale pour la randonnée et le cyclisme. Parmi les sites notables, le Lhakhang Karpo (Temple Blanc) et le Lhakhang Nagpo (Temple Noir) sont deux monastères historiques qui valent le détour.
La visite de la vallée de Haa est incluse dans les frais de séjour, mais la location de vélos ou l'organisation de randonnées guidées peut coûter entre 10 et 30 euros supplémentaires.
Comment se rendre au Bhoutan
Le Bhoutan est une destination de rêve pour de nombreux voyageurs et aventuriers. Mais comment se rendre dans ce pays mystique et préservé ? Voici un guide simple et concis pour vous aider à planifier votre voyage au Bhoutan.
Obtenir un visa
Pour visiter le Bhoutan, il est obligatoire d’obtenir un visa. La procédure est simple mais doit être faite à l’avance. Vous devez passer par une agence de voyage agréée par le gouvernement bhoutanais.
Cette agence se chargera de demander le visa pour vous. Le coût du visa est de 40 euros, et il est généralement inclus dans le forfait touristique que vous paierez à l'agence.
Vols vers le Bhoutan
Le Bhoutan est desservi par seulement deux compagnies aériennes : Druk Air et Bhutan Airlines. Ces compagnies opèrent des vols depuis quelques villes asiatiques comme :
- Bangkok (Thaïlande)
- Delhi et Kolkata (Inde)
- Katmandou (Népal)
- et Singapour
L’aéroport international de Paro est le seul aéroport international du Bhoutan. Les billets d'avion pour Paro peuvent coûter entre 500 et 1 500 euros selon la saison et la ville de départ.
Forfait touristique
Le gouvernement bhoutanais impose un tarif minimum journalier pour les touristes, qui comprend l'hébergement, les repas, un guide, le transport et les droits d'entrée. Ce tarif est de 250 euros par jour pendant la haute saison (mars, avril, mai, septembre, octobre et novembre) et de 200 euros par jour pendant la basse saison (janvier, février, juin, juillet, août et décembre).
Ce tarif permet de garantir un tourisme de qualité et de limiter l'impact environnemental.
Meilleure période pour voyager
La meilleure période pour visiter le Bhoutan est pendant les saisons intermédiaires : le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre). Pendant ces périodes, le temps est agréable, les paysages sont magnifiques, et de nombreux festivals culturels ont lieu.
Les mois d'hiver peuvent être très froids, surtout dans les régions montagneuses, tandis que l'été peut être pluvieux à cause de la mousson.
Préparations pratiques
Avant de partir, assurez-vous d’avoir tous les documents nécessaires : passeport valide, visa, billets d'avion et confirmation de votre forfait touristique. Il est également recommandé de souscrire une assurance voyage qui couvre les frais médicaux et les évacuations d'urgence.
N'oubliez pas de vérifier les vaccins recommandés pour le Bhoutan et d'emporter des vêtements adaptés aux différentes altitudes et conditions climatiques.
