Le désert d'Atacama, situé au nord du Chili, est l'un des endroits les plus fascinants et impressionnants de la planète. Célèbre pour son paysage lunaire, ses formations géologiques uniques et son ciel d'une clarté exceptionnelle, il attire les voyageurs avides d'aventure et de découvertes.
Dans ce guide, nous vous emmènerons à la découverte de ce désert mythique, en vous proposant des informations sur les incontournables à visiter, les meilleures périodes pour y aller et des conseils pratiques pour tirer le meilleur parti de votre voyage. Que vous soyez passionné par la nature, les paysages extrêmes ou l'astronomie, le désert d'Atacama vous promet une expérience inoubliable.
Les incontournables du désert d'Atacama
Le désert d'Atacama est l'un des paysages les plus fascinants du monde, avec ses formations géologiques spectaculaires et ses vastes étendues arides. Il y a plusieurs sites incontournables à découvrir pour tirer le meilleur parti de votre voyage. Voici quelques-uns des lieux les plus impressionnants à visiter.
Valle de la Luna (Vallée de la Lune)
La Valle de la Luna est l'un des sites les plus emblématiques du désert d'Atacama. Ce paysage lunaire, formé par l'érosion de la roche, crée des panoramas à couper le souffle. Les formations rocheuses, les dunes de sable et les crêtes acérées donnent l'impression d'être sur une autre planète. Il est particulièrement recommandé de visiter ce site au coucher du soleil pour observer les changements de couleur dans le ciel et le paysage.
La vallée se trouve à environ 13 km de San Pedro de Atacama, et l'entrée coûte environ 3 000 CLP (environ 3,50 EUR). La visite est idéale pour les amoureux de la photographie, car la lumière à ce moment de la journée est magique.
Les geysers del Tatio
Les geyser del Tatio sont l'un des plus grands champs géothermiques du monde, avec des centaines de geysers émettant de la vapeur d'eau à des températures impressionnantes. Situés à 4 300 mètres d'altitude, ces geysers sont particulièrement spectaculaires au lever du soleil, lorsque la vapeur se forme en nuages géants au-dessus du sol froid.
Les visiteurs peuvent accéder aux geysers en 4x4 à partir de San Pedro de Atacama. L'excursion dure environ 4 à 5 heures et le tarif est d'environ 25 000 CLP (environ 30 EUR) par personne. Il est important de s'habiller chaudement en raison des températures basses au matin.
Laguna Cejar et Laguna Miscanti
Les lagunes Cejar et Miscanti, situées dans la région d'Atacama, sont des destinations incontournables pour les amateurs de nature. Ces lagunes salées offrent un contraste saisissant avec le désert sec environnant. La Laguna Cejar est célèbre pour ses eaux exceptionnellement salées, permettant aux visiteurs de flotter sans effort, tout comme dans la mer Morte.
La Laguna Miscanti, quant à elle, est située à 4 200 mètres d'altitude, entourée par des volcans imposants. L'accès à ces sites se fait généralement en excursion organisée depuis San Pedro de Atacama. Le coût de la visite des lagunes est d'environ 15 000 à 20 000 CLP (environ 20 à 25 EUR).
Le Salar d'Atacama
Le Salar d'Atacama est le plus grand désert salé du Chili. Il offre des paysages incroyables avec ses étendues blanches à perte de vue, parsemées de flamants roses qui se nourrissent dans les lagunes. Il est possible d'explorer le Salar en 4x4 et de faire des arrêts dans des endroits comme la Laguna Chaxa, une zone humide avec une faune diversifiée.
Les visites du Salar d'Atacama sont généralement incluses dans les circuits à partir de San Pedro de Atacama, avec des tarifs tournant autour de 15 000 CLP (environ 20 EUR) par personne.
Le désert de sel d'Atacama et ses paysages lunaires
Le désert de sel d'Atacama, avec ses étendues infinies de cristaux de sel, offre un paysage unique, propice à la contemplation et à la photographie. On peut y trouver des formations géologiques et des montagnes de sel qui semblent appartenir à un autre monde. C'est une expérience parfaite pour ceux qui recherchent un cadre apaisant et spectaculaire pour des promenades tranquilles ou pour prendre des photos exceptionnelles.
Chaque site du désert d'Atacama est un véritable tableau naturel, à explorer à son rythme, et les excursions sont facilement accessibles à partir de la ville de San Pedro de Atacama. Les tarifs varient selon l'excursion choisie, mais la plupart des visites guidées sont accessibles pour environ 15 000 à 25 000 CLP (15 à 30 EUR).
A quelle période visiter le désert d'Atacama
Le désert d'Atacama, situé dans le nord du Chili, est une destination fascinante, mais il est important de bien choisir la période pour en profiter pleinement. Voici ce que vous devez savoir pour planifier votre voyage au meilleur moment.
La saison idéale : de novembre à mars
La période idéale pour visiter le désert d'Atacama est entre novembre et mars. Pendant ces mois d'été austral, le climat est plus clément et les températures sont agréables, notamment dans les zones plus basses comme San Pedro de Atacama. Vous pourrez ainsi explorer les différents sites, comme la Valle de la Luna ou les lagunes Cejar, tout en profitant d'un climat sec et chaud.
Durant cette saison, la température quotidienne dans les zones basses se situe entre 20°C et 30°C, ce qui est parfait pour les activités de plein air. Les nuits restent fraîches, ce qui peut être agréable après une journée sous le soleil intense. Cependant, il est essentiel d'apporter des vêtements adaptés pour la chaleur en journée et pour le froid la nuit.
La période de l'hiver : de juin à août
Si vous préférez des températures plus fraîches et souhaitez éviter la foule, la saison d'hiver, de juin à août, peut être une bonne option. Durant cette période, les températures dans les zones basses restent autour de 15°C à 20°C pendant la journée, tandis que les nuits peuvent être assez froides, parfois proches de 0°C.
Cependant, le climat peut être plus humide à cette époque, bien que le désert reste sec dans l'ensemble. L'avantage de voyager pendant l'hiver est qu'il y a moins de touristes, ce qui permet une expérience plus tranquille. Les montagnes et volcans peuvent également être plus accessibles si vous souhaitez vous adonner à des randonnées.
Les saisons intermédiaires : avril à octobre
Si vous souhaitez éviter à la fois la chaleur estivale et le froid hivernal, les périodes de transition, telles que le printemps ( avril et mai) et l'automne ( septembre et octobre), sont également d'excellentes options. Pendant ces mois, le climat est plus modéré, avec des journées agréablement chaudes et des nuits fraîches.
Cela peut être une période idéale pour observer des phénomènes naturels tels que les pluies rares qui apportent un peu de verdure au désert. C'est aussi une période où vous pouvez assister à des événements culturels et profiter de conditions plus confortables pour les excursions.
Quand éviter le désert d'Atacama ?
La période de mai à septembre peut comporter quelques risques en raison des pluies rares, notamment dans les zones de haute altitude.
De plus, les routes peuvent devenir plus difficiles d'accès, ce qui pourrait rendre certaines excursions plus compliquées. Toutefois, cela dépend grandement des conditions climatiques chaque année.
